La première victoire aérienne de la France survient le 5 octobre 1914 et connait un grand retentissement. Ce jour-là, l’équipage Joseph Frantz / Louis Quenault de l’escadrille V 24 abat un Aviatik allemand grâce à une mitrailleuse montée sur leur avion Voisin. La chasse aérienne devient une réalité.
Lorsque la guerre commence, la France compte 158 avions (250 pilotes) qui ajoutés à ceux de la Grande- Bretagne et de la Russie donnent un total de 431 appareils pour la Triple Entente, contre 287 pour la Triple Alliance. A la fin de la guerre, l’Allemagne aura construit 38 000 avions et la France 51 000.
En 1918, la maîtrise de l’air fut l’une des raisons du succès des attaques alliées.
François Gustave Padieu (5.3.2), lui, obtient son brevet de pilote des Armées le 29 avril 1915. Il n’a pas encore 19 ans.
Voici quelques éléments de sa vie trop brève (par Élisabeth Padieu-Boudon (5.3.3.4))